早朝、根室・花咲港のサンマ（秋刀魚）の水揚げ

僕が泊まっていた部屋の障子をオレンジ色に染め上げた根室の朝日。
平成２０年８月８日午前４時半頃

僕が寝ていた和室の障子が全面オレンジ色に染まり、
うるさいほどのカモメの声が聞こえてきました。

こんなにも気分よく、夢のように目覚めたのは
何年振りでしょうか？
根室花咲港での目覚めは実にすばらしかったです。
けたたましい目覚まし時計ではなく
自然に溶け込んだカモメ君たちの声のお陰で
僕を気持ちよく平成２０年８月８日の朝を迎えることができました。
時は午前４時３０分でした。

カモメ君に起こしてもらった僕は
さっそく気持ちよく根室・花咲港（はなさきこう）へと向かいました。
自分的には「花咲ガニ」の水揚げを見る予定だったんですが、
時間帯がちがうようで、サンマをバンバン水揚げしていましたｗ

サンマを水揚げする漁船

「もうサンマとってんだ？」
と単純に思いましたよ。
だってまだ夏始まったばかりですもんね＾＾

でも、もう根室ではサンマ漁が始まっているみたいで
船倉から網に入れられた銀色に輝くサンマが
ドバーッ、ドバーッとたくさん水揚げされていました。
花咲港は１０年連続でサンマ水揚げ量日本一です。

僕が港に行ったのは
朝の４時４５分ころだったので、
まだ港はけっこうすいていたんですが、
市場の方は
「あと１時間くらい遅かったら、
港中すべてにサンマ漁船がついて
観光客なんか危なくって見ていられねぇよ」
なんて言ってました。

確かに僕が水揚げを見ている最中にも
サンマ漁を終えた漁船が
次々に花咲港に入ってきていました。

「ドバーーッ」船倉から網でサンマを汲み上げ水揚げします

青光りするサンマ - 朝日に輝く銀色の魚体

「漁師さん、カッコいいー！！！！」
漁師さんたちは頑丈な体に
太い腕、たくましい面構えで男としてカッコいいです。
本来、男ってこうあるべきですｗ

前日の午後３時とか４時に港を出て、
朝の４時とか５時に港に戻ってくるそうです。
漁場につくまではスクリューの横にある
狭い部屋で仮眠をとるなんて市場の人が説明してくれました。
スクリューの横なんてうるさくって
寝れないんじゃないかと思いました。

それから面白かったのは
サンマの網の中にときどきイカが入っていて、
そのイカを捨てるんですが
それを狙ってカモメたちがやってくるんです。
捨てられたイカはカモメに
ほんと一飲みにされていました（笑い）
カモメの食いっぷりにはビックリしました！！ｗ

「どっからきたの？」
どんどん接近して写真をバチバチ写していたら
おじさんが水揚げしたばっかりのサンマをくれました（笑い）

塩焼きになったおじさんからもらったサンマ！

宿に帰ってすぐに塩焼きにしてもらいましたが
獲れたての初さんまはうまかったです。
・・・というよりも自分がこうやって
漁港で頑張っている漁師さんや魚市場の人の姿を見て、
その人たちから直接もらった
サンマだったんで超うまかったんだと思います。

これからはサカナを食べるときは
漁師さんや魚市場の方々、関係者のご苦労に
感謝していただけるような気がします。

正直な話、いままではサカナを前にして
漁師さんや魚市場の人たちのことは
頭にはけっして浮かばなかったんですが、
これからは大丈夫です。

なんてったって朝４時半に起きて
みなさんの仕事ぶりをすぐ近くでみたんですから！！
ぜったいに感謝して食べられます。

ちなみにこの花咲港には
年間１５００隻ものロシア船が入港するそうです。
にほんとロシア、友好の証しですね！

▼今回の北海道旅行コース

羅臼（らうす）でトド肉、フレペの滝のエゾシカ

根室名物「エスカロップ」

北方領土問題とニホロ、納沙布岬

根室・花咲港のサンマの水揚げ

釧路川ボート下り（湿原川下り）とザリガニ釣り