異様な山容を見せる 「香春岳（かわらだけ）」
※左から三ノ岳、二ノ岳、一ノ岳
※削られているのが一番右の一ノ岳
土門拳の写真集 「筑豊のこどもたち」のイメージを胸に
九州は福岡県、筑豊炭田を訪れました。
田川市の石炭・歴史博物館に着くと香春岳が近くに見えました。
香春岳は石灰岩掘削のため、山頂がナイフで切り取ったように
スパーンとなくなって、まっ平でした！！僕は読んだことないのですが、
五木寛之さんの永遠の青春小説 「青春の門」は
「香春岳は異様な山である。」という書き出しで始まっているそうです。
正直なところ、僕もこの山の姿を一目見て
ドキッーーとしました。
まさに筑豊の歴史を刻んだ山だと感じました。
炭坑節でも「一山二山 三山越え」とこの香春岳の
三連山のことが歌われています。
田川市石炭・歴史博物館
炭坑節発祥の地と炭坑節の歌詞
炭坑節は炭鉱労働の中から生まれた作業唄で作業唄は
もともと作業の進行に合わせて口ずさみ歌われるという
性格のものだったそうです。
左：旧三井田川鉱業所 伊田竪坑櫓
右：旧三井田川鉱業所 第一・第二煙突
（左）第一・第二煙突 / 通称：二本煙突
二本煙突は残念ながら、修復？中のようでした（泣く）
そうです、そうなんです！
この二本煙突こそ、あの炭坑節に歌われた日本一有名な煙突なのです。
月が出た出た 月が出た （ヨイヨイ）
三井炭坑の 上に出た
あんまり煙突が 高いので
さぞやお月さん 煙たかろ♪ （サノヨイヨイ）
（左）ゲージ
人や炭車を乗せて坑内外を往復した2段式ゲージで
エレベータの函（箱）のような役割をしていたそうです。
機関車「59684」
筑豊地区で石炭、石灰石、列車などを引き続けた
筑豊の人々にとって忘れられない機関車だそうです。
（左）産業ふれあい館（炭鉱住宅） （右）炭坑夫の像
石炭は日本の近代化を進めた重要な動力源でした、
“黒いダイヤ”と呼ばれた石炭が明治、大正、昭和の歴史を
作ってきたといっても過言ではないでしょう。
人形展示や映像などで採炭の仕事を見ましたが、
イヤーすごくきつい仕事だと思います。
こういう努力があって、日本は発展できたんだと思います！
石炭・歴史博物館で「石炭産業」の歴史を学ぶことができて良かったです。
そして、この筑豊地方が持つ素晴らしい歴史、輝かしい歴史、
苦難を乗り越えてきた歴史を知ることができて良かったです。
小奇麗でスマートな現代から見ると
あまりにも地味な存在なのかもしれませんが、
この石炭博物館一帯は
時間を割いて見に行く価値が間違いなくある
貴重な日本の近代遺産でした。
PS
意外と知られていないと思いますが今現在も
日本は世界一の石炭輸入国なんだそうです。
▼今回の元寇・筑豊炭田旅行コース
筥崎宮と元寇資料館、日蓮上人像、亀山上皇像
筑豊炭田： 炭坑節と石炭・歴史博物館（福岡県田川市）
村内伸弘＠ムラウチ ドットコム
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